última revisión: el 28 de noviembre, 2004

REGIÓN CENTRO-OESTE

ÁREA TOTAL:1.606.445 Km². POBLACIÓN (Censo 2000):11.636.728 habitantes. Porcentaje de la población del país: 6,85

TOPOGRAFÍA, VEGETACIÓN y CLIMA

Podemos dividir la región en 3 zonas principales:
1) En el norte de Mato Grosso, predomina la Floresta Ecuatorial y el clima Ecuatorial - caliente y húmedo. Las altitudes predominantes de esta región están entre 200 a 500 m. Predominan los grandes árboles que llegan a más de 50 m de altura.
2) en la parte más grande de la región, incluyendo casi todo GO; el DF; el centro, este y sur de MT; y el centro y este de MS, predomina el clima tropical típico, similar a la sabana de África, con 2 estaciones climáticas bién definidas: una más lluviosa (de octubre a marzo) y otra seca, durante el resto del año. En el período seco la humedad del aire alcanza niveles muy bajos (menos de 15 por ciento) en ciudades como Brasilia. Los incendios en la vegetación seca son comunes entre los meses de junio y septiembre. La vegetación predominante es el "cerrado", compuesto por pasto abierto con algunas árboles torcidas. Hoy en día, en toda la región, el cerrado nativo está siendo substituido por cultivos de soja o usado como pasto. Las 3 capitales de estados y el Districto Federal (Brasilia) se sitúan en la región del cerrado. Su topografía es de una meseta intensivamente erosionada, con altitud mediana de 500 m. En algunos lugares se forman las "chapadas", grandes áreas un poco mas altas y llanas - Parecis, Chapada dos Guimarães (MT), y Veadeiros (GO).
3) al oeste de MS y sudoeste de MT, una área de 150.000 km² forma el llamado Pantanal. Al contrario de lo que sugiere su nombre, no es un pantano, sino una gran depresión de terreno (con altitudes inferiores a 200 m) inundable parcialmente durante los meses lluviosos. La vegetación es compuesta por árboles bajas, pastos, florestas o por caatinga, la vegetación semiarida de Brasil. Las áreas de pasto natural se utilizan para ganadería en los meses más secos. La región abriga flora y fauna diversificada, principalmente: pájaros como el jabirú (cigüeña americana), garzas y halcones; mamíferos, como onças (yaguaretés), jaguatiricas (ocelotes, gatos onza), ciervos, capivaras y tatús; réptiles, como yacarés y serpientes; y inúmeras espécies de peces. Las ciudades más grandes de Pantanal son Corumbá y Porto Murtinho, en Mato Grosso do Sul.

LA POBLACIÓN Y SU ESTABLECIMIENTO HISTÓRICO

El poblamiento de la región fue comenzado por los bandeirantes, exploradores que buscaban oro en Mato Grosso y Goiás en el siglo XVIII. La región seguió poco poblada hasta 1935, año en que se construyó la ciudad de Goiania, actual capital de Goiás. En 1960 se inauguró BRASÍLIA, la actual capital de Brasil. Muchos migrantes, principalmente originarios del nordeste brasileño (conocidos como candangos) fueron atraídos para su construcción. Estos migrantes se estableceran en las llamadas "ciudades satélites", en la perifería de Brasilia. Estas son districtos y barrios de suburbio, tales como Guará, Brasilándia y Taguatinga, situados a más de 20 kilómetros de distancia del denominado "Plano Piloto", el centro administrativo de la ciudad.
Brasilia y Goiánia, distantes 205 kilómetros una de otra, hoy forman un importante eje de concentración poblacional (donde se sitúan, por ejemplo, las ciudades de Aparecida de Goiánia y Anápolis, con más de 250.000 habitantes cada). Otro eje importante de concentración poblacional está al largo de la ruta que une Brasília al Triangulo Mineiro (ciudades de Catalão y Itumbiara).
En Mato Grosso do Sul la población está se concentrando en el eje que une Campo Grande, su capital, al vecino estado de São Paulo. El este de MS también debe recibir las ventajas de la inauguración reciente de dos puentes en el río Paraná: la primera, inaugurada en 1997, conecta MS al oeste de Paraná; la otra, para trenes y camiones, conecta MS al estado de San Pablo. Estos puentes reducen la distancia, y en consecuencia el coste de transporte de carga, principalmente soja. La extensión de la Hidrovía Tietê-Paraná hasta el lago de Itaipu también beneficiará la región.
En Mato Grosso la población se establece al largo de la ruta BR-364, desde Cuiabá hasta Rondonópolis. Desde el comiezo de la década de 1970, la población de Mato Grosso creció con la llegada de paranaenses y gauchos, dislocados de sus estados de origen por la mecanización de los cultivos. Estes migrantes se estableceron en la llamada "frontera agrícola". Este movimiento migratorio disminuió de ritmo en las décadas de 1980 y 1990.
La población indigena es importante en MT (en el norte del estado, los indios jurunas, xavantes, txucarramae-cayapós, caiabis, urueu-wauau) y también en el sur de MS (indios guaranís, kaiowás, tupís). En MS ya ocurrieron muchos casos de suicidio entre los indios guaranís.

ECONOMÍA

Agricultura: destacamos el cultivo de soja en los tres estados. Otros productos: maíz (en MS, GO y DF), algodón, arroz (en los valles fértiles de los afluentes del río Paraná, en MS y GO).
Ganadería predomina la creación extensiva de vacunos para carne: hay casi 57 millones de animales en la región, el más grande rebaño del país. GO y MS abastecen el mercado de São Paulo. La creación de caballos ocurre en toda la región, para uso como animales de transporte.
En la extracción mineral podemos destacar el estado de Goiás - asbesto, roca calcárea, diamantes, piedras semipreciosas, cuarzo, manganeso y oro. La extración de oro en los ríos también ocurre en Mato Grosso.
La industria no es muy expresiva en el producto interno bruto de la región, y tampoco como fuente de empleo de mano de obra. También no es muy diversificada. Destacamos las industrias de alimentación (como la fábrica de salsas industrializadas Arisco, en Goiás), transformación de madera (MT, MS) y metalurgia (GO). En el Districto Federal (Brasília) se destaca la construcción civil y pequeñas industrias, como la fabricación de ropas. En Goiás existe también una pequeña planta automotiva de Mitsubishi.
En el turismo destacamos la belleza de la región del Pantanal, la planeada ciudad de Brasilia, las fuentes termales de Caldas  Novas, la Chapada dos Guimarães (67 kilómetros lejos de Cuiabá), la ciudad de Goiás Velho - antigua capital de Goiás, y la ciudad de Bonito (MS), capital brasileña del ecoturismo, con sus cuevas, ríos, lagos y cascadas.

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